A sei eine -Matrix. Eine Zahl
heißt Eigenwert von A und
ein zugehöriger Eigenvektor, wenn
und
.
Bemerkung:
Da eine nichttriviale Lösung haben soll, muss
gelten.
Beispiel
Lösung von beliebiger Vektor, der Gleichung erfüllt. Somit ist auch jedes Vielfache von
Eigenvektor.
Zum Eigenwert gehört der Eigenvektor
. Zum Eigenwert
gehört der Eigenvektor
.
Die zur Bestimmung der Eigenwerte dienende Gleichung heißt charakteristische Gleichung von A.
ist ein Polynom n-ten Grades in λ.
heißt charakteristisches Polynom von A. Die Eigenwerte von A sind die Nullstellen von
.