In Teilbereichen der Physik und der Technik benutzt man komplexe Zahlen. Sie dienen der Berechnung von Wechsel- oder Drehströmen in der Elektrotechnik.
Jede Rechenoperation mit komplexen Zahlen ergibt wieder eine komplexe Zahl. Deren Real- und Imaginärteil sind jeweils reelle Größen. Sie können eine physikalische Bedeutung haben.
Beispiel aus der Elektrotechnik
Die Multiplikation der zeitabhängigen Stromstärke mit einer phasen-verschobenen Spannung führt zur komplexen Scheinleistung .
Der Realteil von ist die Wirkleistung und der Imaginärteil von ist die Blindleistung . Beides sind reale physikalische Größen mit reellem Wert.
Die komplexe Zahl beschreibt reelle eine Punktzahl in einer Fläche.
Die Länge der Strecke (Betrag) zwischen dem Nullpunkt und der komplexen Zahl wird über den Pythagoras errechnet.
Betrag:
Das Argument einer komplexen Zahl ist der Winkel zwischen der x-Achse und der Strecke zum komplexen Punkt .
Argument:
Die komplexe Zahl wird berechnet in der Polardarstellung.
Nach Berechnung des Vektors: